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So recently my brother, who I have played a lot of stuff over these past years but last thing outside of Smash Bros we tried was Super Mario Strikers a few months ago (the only soccer game I've really got to enjoy thanks to the arcadey style and items for chaos), had his birthday.

Of course, we ended up playing Super Mario Strikers again before and after the day, but not only going back to this game after a fair while but also trying my hand at a birthday gift idea of taking some footage I recorded while playing with him for a montage, had me realize how cool this game is designed like as a soccer game even while playing as the Mario cast in an uncharacteristically agressive and gritty-looking game and ocasionally lobbing shells to each other.

I had talked about this game almost two years ago, so I'm going to be focusing on detailing more the things that I found interesting now, aside from giving more insight into the one big change to the soccer formula...

A rhythm and reason for getting that red shell?

The elephant in the room when talking about this game, aside from the super strikes and even the random Bowser event that both get disabled in competitive play, are items, which do NOT get disabled.

That is because if they aren't, then there's no penalty to slamming the other players, even when they don't have the ball, EVERY TIME as you need. So it changes from trying to maneuver without unecessary violence unless necessary or against the player with the ball...to a contest of who shoulder checks every other player first.

But what is understated is that aside from the free items if an innocent gets slammed, attempting either three uncharged shots or one fully charged shot will also grant you an item every time, so it is possible to get a way to run away from the pack or reclaim the ball with a Mushroom, or intercept the other players with shells or bananas, whenever you can clear your space to try aiming for a goal even if the goalkeeper is primed...

...And in the best case scenario, the goalkeeper won't be so primed and your shot attempt will be a goal 😎

Items are certainly a way to try get the edge or keep it, but only as long as you use them effectively. Running with the mushroom into an enemy player and getting your ball stolen, getting hit with your own shells bounced off a wall, or simply missing with whatever item you had to stop them, are just a few ways to fail getting your lead even with those.

The substance peeking behind the style

The items are incentives to play fair and well, and tools to catch up if you get them, but make no mistake: You'll want to keep your soccer basics in check if you don't want to lose that ball.

One such basic soccer aspect is feinting with basic movement to bait a player into running to a side so that you can run ahead with the ball without a pass. I know that too well with how my brother has pulled that off on me several times to get my player-controlled Koopa off his tail.

Another thing is trying to trust your teammates with keeping an eye on the other players; specifically the AI controlled teammates. They will follow other players on their own so it might be good to leave them stick close without swapping to them and chase the one that isn't covered on your own, and swap quickly to a teammate if they are close enough to a player with the ball, since sometimes they don't steal it from them on their own.

And a very useful strat to steal the ball if the other team is relying a lot on passes or can tell they're going to use a pass near your goal to aim for a goal kick, sliding in with the B button to intercept the goal when it goes between both players if you are nearby can be a life saver that only requires to be near the middle of both instead of running to the passing player (you might tackle them late by the time they already passed the ball) or to the player that's being passed (could make it late to tackle them before they kick it, tackle them succesfully but another player takes it quickly...or you could even miss the tackle if not close enough).

There's also the magic of landing curved shots from halfway through the field, lob shots that catch the goalkeeper off guard, doing a well-timed pass into a shot that goes through, or even sometimes just trying to gun for it with repeated shots; a more reliable way to do that last one is that if you got two players and no enemies too close to you, sometimes fully charged shots can stun the goalkeeper and let another player goal if they can kick it quickly.

While I still have to play Mario Strikers Charged again, which is visibly faster and with some more cool tricks, it is interesting to see how this game is a solid middle point between the ramp up in chaos of items and adrenaline of its sequel...and having to apply some level of old soccer basics but not having to live or die completely by those and patience in standard soccer games.

I still don't get how he gets these

And the other reason why I wanted to talk about Mario Strikers today...is that even with the ways there are to secure yourself some goals, you can still get some really insane stuff happening out of nowhere.

This video, the birthday gift video for my brother, is made with some clips of such things that I still think he must have been lucky to have got like perfectly timed lob shots and charged curved shots from half a field away getting to the goal...but you know, to watch can speak more than words.

And both suddenly epic and silly ridiculous moments are still bound to happen a lot whenever you get to play this game again between the items and type of shots you can sometimes get away with. With that, it is clear why I've gained an attachment to this game; Mario's face aside, it has a lot of sauce to get enamored with as a soccer game, even if you aren't a FIFA fan at all.

Thanks for reading!

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Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.

Español

Hace poco mi hermano, al que he jugado a un montón de cosas estos últimos años pero lo último que probamos aparte de Smash Bros fue Super Mario Strikers hace unos meses (el único juego de fútbol que he llegado a disfrutar de verdad gracias al estilo arcade y a los objetos para el caos), cumplió años.

Por supuesto, acabamos jugando a Super Mario Strikers de nuevo antes y después del día, pero no sólo volviendo a este juego después de un buen rato, sino también probando mi mano en una idea de regalo de cumpleaños de tomar algunas imágenes que grabé mientras jugaba con él para un montaje, me hizo darme cuenta de lo genial que este juego está diseñado como un juego de fútbol, incluso mientras jugaba como el elenco de Mario en un juego de aspecto poco característico agresivo y arenoso y ocasionalmente lanzando proyectiles el uno al otro.

Ya había hablado de este juego hace casi dos años, así que voy a centrarme en detallar más las cosas que me parecieron interesantes ahora, aparte de dar más información sobre el único gran cambio en la fórmula del fútbol...

¿Ritmo y razón para conseguir esa concha roja?

El elefante en la habitación cuando se habla de este juego, aparte de los supergolpes e incluso el evento aleatorio de Bowser que ambos se desactivan en el juego competitivo, son los objetos, que NO se desactivan.

Esto se debe a que si no se desactivan, entonces no hay penalización por golpear a los otros jugadores, incluso cuando no tienen la pelota, TODAS LAS VECES que necesites. Así que se pasa de intentar maniobrar sin violencia innecesaria a menos que sea necesario o contra el jugador que tiene la pelota... a un concurso de quién golpea primero con el hombro a todos los demás jugadores.

Pero lo que se subestima es que, aparte de los objetos gratis si se golpea a un inocente, intentar tres tiros sin carga o un tiro con carga completa también te otorgará un objeto cada vez, así que es posible conseguir una forma de huir del pelotón o recuperar el balón con un Champiñón, o interceptar a los otros jugadores con conchas o plátanos, siempre que puedas despejar tu espacio para intentar apuntar a portería aunque el portero esté preparado...

...Y en el mejor de los casos, el portero no estará tan preparado y tu intento de disparo será gol 😎.

Los objetos son sin duda una forma de intentar conseguir ventaja o mantenerla, pero siempre y cuando los utilices con eficacia. Correr con la seta hacia un jugador enemigo y que te roben la pelota, recibir un golpe con tus propios proyectiles rebotados en una pared, o simplemente fallar con cualquier objeto que tuvieras para pararlos, son sólo algunas formas de fallar consiguiendo tu ventaja incluso con ellos.

La sustancia asomando tras el estilo

Los objetos son incentivos para jugar limpio y bien, y herramientas para recuperar la ventaja si los consigues, pero no te equivoques: querrás mantener bajo control tus aspectos futbolísticos básicos si no quieres perder ese balón.

Uno de esos aspectos básicos del fútbol es fintar con movimientos básicos para provocar que un jugador corra hacia un lado para que tú puedas adelantarte con el balón sin un pase. Lo sé muy bien porque mi hermano me lo ha hecho varias veces para quitarme de encima a mi Koopa controlado por un jugador.

Otra cosa es intentar confiar en tus compañeros para que vigilen a los demás jugadores; en concreto a los compañeros controlados por IA. Seguirán a otros jugadores por su cuenta, así que puede ser bueno dejarlos pegados cerca sin intercambiar con ellos y perseguir al que no esté cubierto por tu cuenta, e intercambiar rápidamente con un compañero si está lo suficientemente cerca de un jugador con el balón, ya que a veces no se lo roban por su cuenta.

Y una estratagema muy útil para robar el balón si el otro equipo confía mucho en los pases o puedes saber que van a usar un pase cerca de tu portería para apuntar a un saque de puerta, deslizarte con el boton B para interceptar el gol cuando va entre ambos jugadores si estas cerca puede ser un salvavidas que solo requiere estar cerca del medio de ambos en vez de correr hacia el jugador que pasa (podrias tacklearlo tarde para cuando ya haya pasado el balon) o hacia el jugador que esta siendo pasado (podrias llegar tarde para tacklearlo antes de que lo patee, tacklearlo con exito pero que otro jugador lo tome rapidamente. ...o incluso podrías perderte el placaje si no estás lo suficientemente cerca).

También está la magia de los tiros curvos desde la mitad del campo, los tiros bombeados que pillan al portero desprevenido, los pases bien medidos que se convierten en tiros que pasan, o incluso a veces simplemente intentar marcar con tiros repetidos; una forma más fiable de hacer esto último es que, si tienes dos jugadores y ningún enemigo demasiado cerca, a veces los tiros cargados a fondo pueden aturdir al portero y permitir que otro jugador marque si puede chutar rápido.

Aunque todavía tengo que volver a jugar a Mario Strikers Charged, que es visiblemente más rápido y con algunos trucos más chulos, es interesante ver cómo este juego es un sólido punto intermedio entre la escalada en caos de objetos y adrenalina de su secuela... y tener que aplicar cierto nivel de los viejos fundamentos del fútbol pero sin tener que vivir o morir completamente por ellos y la paciencia en los juegos de fútbol estándar.

Sigo sin entender como consigue esto

Y la otra razón por la que quería hablar de Mario Strikers hoy... es que incluso con las formas que hay de asegurarse algunos goles, todavía puedes conseguir algunas cosas realmente locas que suceden de la nada.

Este vídeo, el regalo de cumpleaños de mi hermano, está hecho con algunos clips de cosas que todavía pienso que debe haber tenido suerte de conseguir, como tiros bombeados perfectamente sincronizados y tiros curvos cargados desde medio campo llegando a la portería... pero ya sabéis, ver puede decir más que las palabras.

Y tanto los momentos épicos repentinos como los ridículos tontos seguirán ocurriendo mucho cuando vuelvas a jugar a este juego entre los objetos y el tipo de disparos que a veces puedes conseguir. Con esto queda claro por qué le he cogido cariño a este juego; dejando a un lado la cara de Mario, tiene mucha salsa para enamorarte como juego de fútbol, aunque no seas fan del FIFA en absoluto.

¡Gracias por leer!