Hello cinema lovers. Although October (the Month of Horror) is over, you can still feel in the air that desire to see more horror movies. And it is in these dates that one easily remembers with such nostalgia and attachment this film that we will talk about tonight. This is one of the very few Stop-Motion animated feature films that I have seen and that have fascinated me a lot. I remember that when I was younger I didn't see it as a horror movie, but rather as a story of adventure, mystery and fantasy with a somewhat... curious style. It wasn't until I grew up that, remembering the story and the dark details it has, that I was able to notice how disturbing it is in many ways. Being nothing more or less than the first work that the renowned studio house Laika has produced, this film was directed by Henry Selick and is based on the novel of the same name written by Neil Gaiman. This is one of those movies that is difficult to find a perfect box for it, being an ideal option to watch anytime and anywhere. A film that I recommend to everyone, but especially to fans of the dark fantasy, mystery and horror genre. Stay and see one of the best animated works in the history of modern cinema.
! [SPANISH VERSION]
Hola amantes del cine. Si bien Octubre (el Mes del Terror) acabó, aún se siente en el aire esas ganas de querer ver más obras de terror. Y es en estas fechas en las que uno fácilmente recuerda con tanta nostalgia y apego esta película de la cual hablaremos la noche de hoy. Este es uno de los poquísimos largometrajes animados al estilo “Stop-Motion” que he visto y que me han fascinado bastante. Recuerdo que cuando era más chico no lo veía como una película de terror, sino más bien como una historia de aventura, misterio y fantasía con un estilo un tanto… curioso. No fue sino después de grande que, al recordar la historia y los detalles oscuros que tiene, que pude notar lo perturbador que es en muchos sentidos. Siendo nada más ni nada menos que la primera obra que la reconocida casa de estudio Laika ha producido, esta película estuvo a cargo de Henry Selick y está basada en la novela que lleva su mismo nombre escrita por Neil Gaiman. Esta es de esas películas que es difícil encontrarle una casilla perfecta para ella, siendo una opción idónea para ver en cualquier momento y en cualquier lugar. Una cinta que se la recomiendo a todo el mundo, pero sobre todo a los fanáticos del género de fantasía oscura, misterio y horror. Quédate a conocer una de las mejores obras animadas de la historia del cine moderno.
(Image Source)
Plot
The film introduces us to the Jones Family, which consists of Charlie the father and husband, Mel the mother and wife, and Coraline the only daughter of the family. They move into an old Victorian-era house in Ashland, Oregon called "The Pink Palace". Coraline is a girl who would rather be outside playing than being cooped up, unlike her parents who are writers and spend most of their time cooped up at home working. She decides to go out one day, after it rains, to find a well, but on the way she meets the owner's grandson, who the next day gives her a rag doll that looks a lot like her (with her distinctive blue hair and yellow overalls). She receives the doll, but does not like him or the other members of the palace who are eccentric and strange and always confuse her name with "Caroline". One day, bored at home, she finds a small door under the wall of the living room, which when she opens, she runs into a brick wall, sealing the passage. But that same night, she returns to open the door again to find that this time there is a secret passageway that takes her to a parallel world very similar to her own, but much more colorful, bright and fantastic.
! [SPANISH VERSION]
Trama
La película nos presenta a la Familia Jones, la cual está conformada por Charlie el padre y marido, Mel la madre y esposa y Coraline la hija única de la familia. Estos se mudan a una antigua casa de la era Victoriana en Ashland, Oregon llamada “El Palacio Rosa”. Coraline es una chica que prefiere estar afuera jugando que estando encerrada, a diferencia de sus padres quienes son escritores y se la pasan la mayoría del tiempo encerrados en casa trabajando. Ella decide salir un día, luego de llover, para encontrar un pozo, pero en el camino se encuentra con el nieto de la dueña, quien al día siguiente le regala una muñeca de trapo que se parece muchísimo a ella (con su distintivo cabello azul y su buzo amarillo). Ella recibe la muñeca, pero no le cae bien ni él, ni los demás miembros del palacio quienes son unos excéntricos y extraños que siempre confunden su nombre con “Caroline”. Un día, aburrida en su casa, encuentra una pequeña puerta debajo de la pared de la sala, la cual al abrirla se topa con una pared de ladrillos, sellando el paso. Pero esa misma noche, ella regresa para abrir de nuevo la puerta y ver que esta vez hay un pasadizo secreto que la lleva a un mundo paralelo muy similar al suyo, pero mucho más colorido, brillante y fantástico.
Trailer & Review
Below, I will leave you the trailer of the movie:
Thinking back and thinking carefully about this film, it is impossible not to realize how fantastic it is in every way. It is undoubtedly one of the best works that the Laika studio has done in its entire history, with a success that does it justice. While I've seen this film the most since I was a kid, I've never ceased to be amazed every time by both how fantastic and how deeply disturbing this story is. Most curious of all is the fact that it is a "Kid's Movie", that's right, a film of this style with a level of dark fantasy, mystery and horror that with a couple of darker tones can easily become every child's nightmare. I remember that back then I was a kid who knew a lot of horror movies and that in comparison, this film was just a work of adventure, fantasy and mystery with nothing more to offer than a very well done visual spectacle. But as I grew up and realized the depth of its story, I now watch it not only with a sense of fascination and nostalgia, but also with a sense of disturbance because of how dark it is both symbolically and visually.
! [SPANISH VERSION]
Al recordar y pensar detenidamente sobre esta película es imposible no darme cuenta de lo fantástica que es en todo sentido. Sin duda alguna es de los mejores trabajos que el estudio Laika ha realizado en toda su historia, con un éxito que le hace justicia. Si bien soy de los que más ha visto esta película desde que era pequeño, nunca me ha dejado de sorprender cada vez tanto lo fantástico como lo profundamente perturbadora que es esta historia. Lo más curioso de todo es el hecho de que sea una “Película para Niños”, así es, una cinta de este estilo con un nivel de fantasía oscura, misterio y horror que con un par de tonos más oscuros puede convertirse fácilmente en la pesadilla de todo niño. Si recuerdo que en aquel entonces era un chico que conocía bastantes películas de terror y que en comparación, esta cinta era nomás una obra de aventura, fantasía y misterio sin nada más que ofrecer que un espectáculo visual muy bien hecho. Pero ya cuando crecí y me di cuenta de la profundidad de su historia, ahora la veo no solo con ojos de fascinación y nostalgia, sino también con una sensación de perturbación por lo oscura que es a nivel simbólico y a la vez visual.
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Already with the introduction of hands made like long needles or scissors cutting and disassembling a rag doll, as if alluding to... well, you know, with a child while playing music that generates both a fantastic and mysterious atmosphere is enough to give us a good understanding of what the film is about. One of the best movie introductions ever, really. Then we meet the Jones family, who are parents who are writers and do not devote much time and attention to their only daughter, Coraline, who is one of those protagonists who stand out both for her personality, curiosity about the mystery or her conceited way of seeing and treating people. She just wants to play, go out to have fun and enjoy nature, something that her parents do not want, which generates this clash or problem between both sides. It is normal that not having what she wants, she looks for a place where she can escape from her boring and cold reality. It is here where she comes across the small door that leads her to a parallel world, a fantastic world, colorful, bright and with versions of her parents and neighbors that are much more cheerful and entertaining than the real ones.
This can easily be compared to that fantasy world that anyone seeks to find to escape from the dark and boring reality in which one lives. This fantasy world can be the internet as well as the world of books, movies, series or TV shows. However, just as Coraline did, surely we, out of curiosity or desire, want to stay and "live in that fantastic world" forever, something that can cost us dearly. In Coraline's case, it would cost her her eyes, which would have to be replaced by buttons, as everyone in this other world has them. But what she doesn't know is that this deal can lead her to a much darker end than she expects. It is here when we talk about the "Other Mother" who in the world of cinema and more so in animated films, we remember her nostalgically for being one of the most terrifying and disturbing villains, at least for children. This antagonist, who is presented at the beginning as the best version of her mother, funny, interested in Coraline's happiness and well-being and in her staying forever, gradually transforms, deforming herself until she becomes a real monster. She is the living representation of the dark side that every fantasy world possesses.
This is when I start thinking about the dark origin or dark side of this story. Being adapted from a dark fantasy and horror novel, it is to be expected that the theme of dark magic, witches and children, is something we notice quite a bit throughout this film. Those of us who are connoisseurs of dark fantasy works know how disturbing it is to introduce a "witch" into a "children's" story. It is here that everything we see in this story becomes much darker and scarier than it already appears to be at first glance. What did the "Other Mother" do with the children she trapped in this "Other World"? How did she "feed" on their souls or their "eyes"? How did she choose her victims? What happened at the end of the film? According to this last question, it is curious that, as it shows us, its ending has both a mysterious and disturbing feeling at the same time. Those last seconds that make us think a lot, going from being a simple fantasy and adventure film to a mystery that remains embedded in your head to this day thinking about which world is real or fictional. Undoubtedly, this and many other questions that this film gives us throughout its history, makes it one of the best made works in existence today. It is so well made that it is difficult to differentiate it between an animated film for children or a cult work of the horror genre.
! [SPANISH VERSION]
Ya con la introducción que nos dan de unas manos hechas como de largas agujas o tijeras cortando y desarmando un muñeco de trapo, como si hiciera alusión a… bueno, ya saben, con un niño a la vez que suena una música que genera un ambiente tanto fantástico como a la vez misterioso es suficiente como para darnos a entender bien de qué trata la película. De las mejores introducciones a películas que existen, la verdad. Luego conocemos a la familia Jones, quienes son unos padres que son escritores y que no le dedican mucho tiempo y atención a su única hija, Coraline, quien es de esas protagonistas que destacan tanto por su personalidad, curiosidad en cuanto al misterio o su forma tan engreída de ver y tratar a la gente. Ella solo quiere jugar, salir a divertirse y disfrutar de la naturaleza, cosa que sus padres no quieren, lo cual genera ese choque o problema entre ambos lados. Es normal que al no tener lo que quiere, ella busque un lugar donde pueda escapar de su aburrida y fría realidad. Es aquí donde llega a toparse con la pequeña puerta que la lleva a un mundo paralelo, un mundo fantástico, colorido, brillante y con versiones de sus padres y vecinos que son mucho más alegres y entretenidos que los reales.
Esto fácilmente lo podemos comparar a ese mundo de fantasía que cualquiera busca encontrar para escapar de la oscura y aburrida realidad en la que uno vive. Este mundo fantástico puede ser tanto el internet como el mundo de los libros, las películas, las series o los programas de televisión. Sin embargo, al igual que lo hizo Coraline, seguramente nosotros por curiosidad o por deseo, queramos quedarnos a “vivir en ese mundo fantástico” para siempre, cosa que nos puede costar caro. En el caso de Coraline le costaría sus ojos, los cuales tendrían que cambiarlos por botones, como todos los que están en este otro mundo los tienen. Pero lo que ella no sabe es que ese trato puede llevarla a un final mucho más oscuro de lo que ella espera. Es aquí cuando hablamos de la “Otra Madre” quien dentro del mundo del cine y más del cine animado la recordamos nostálgicamente por ser una de las villanas más aterradoras y perturbadoras, al menos para los niños. Esta antagonista, quien se presenta al principio como la mejor versión de su madre, divertida, interesada en la felicidad y el bienestar de Coraline y en que se quede para siempre, poco a poco se va transformando, deformándose hasta convertirse en un verdadero monstruo. Es la viva representación del lado oscuro que todo mundo de fantasía posee.
Es aquí cuando me pongo a pensar en el oscuro origen o en ese lado oscuro que tiene esta historia. Al ser adaptada de una novela de fantasía oscura y horror, es de esperarse que el tema de la magia negra, las brujas y los niños, sea algo que notemos bastante a lo largo de esta película. Los que somos conocedores de obras de fantasía oscura sabemos lo perturbador que es introducir a una “bruja” en un cuento “para niños”. Es aquí donde todo lo que vemos en esta historia se torna mucho más oscuro y aterrador de lo que ya aparenta ser a simple vista. ¿Qué hacía la “Otra Madre” con los niños que atrapaba en este “Otro Mundo”? ¿De qué manera ella se “alimentaba” de sus almas o sus “ojos”? ¿Cómo escogía ella a sus víctimas? ¿Qué sucedió al final de la película? De acuerdo a esta última pregunta, es curioso que, como la misma nos muestra, su final tenga una sensación tanto misteriosa como perturbadora a la vez. Esos últimos segundos que nos ponen a pensar bastante, pasando de ser una simple película de fantasía y aventura a ser un misterio que te queda incrustado en la cabeza hasta el día de hoy pensando en qué mundo es el real o el ficticio. Sin duda alguna que, tanto esta como muchas otras preguntas que nos da esta cinta a lo largo de su historia, la hace una de las obras mejor hechas que existen en la actualidad. Tan bien hecha está que es difícil diferenciarla entre una película animada para niños o una obra de culto del género de terror.
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Leaving aside the excellent work in terms of story and character development, this film also has a lot to talk about and appreciate in terms of technical level. Honestly, I'm not a fan of "Stop-Motion". But the work that Laika studio did in this movie is wonderful, since you can tell that it is of this type of animation, but it is so well done that in many occasions you can hardly notice it. The work in terms of character design is 10/10, giving us both versions of several characters with notable distinctions and even final results that are incredible and at the same time disturbing. The result of this style of animation is also appreciable, giving us depth, landscapes and a 3D style that is quite pleasing to the eye. The fluidity of the characters and each scene is so well done that it is incredible to think about the amount of work that went into this film. It's as if in many moments we thought it was made partly by computer, but no, it's 100% Stop-Motion animated, which is quite surprising, to be honest. The sound effects are very well done, giving that realistic feeling to each scenario. The soundtrack is one of the most unforgettable of the whole movie, with sounds and harmonies that generate fascination, nostalgia and joy, as well as mystery and horror. A soundtrack that managed to stand the test of time along with the film and be remembered forever as one of the best that can be found in the world of cinema. In short, a film that is perfect to watch, enjoy, disturb and wonder at the same time.
Personally, I give it a 9.5/10 rating for the dark fantasy, mystery, adventure and horror genre.
! [SPANISH VERSION]
Dejando de lado el excelente trabajo en cuanto a desarrollo de historia y personajes, esta película también tiene mucho de qué hablar y apreciar en cuanto al nivel técnico. Sinceramente, les digo desde ya que no soy fan del “Stop-Motion”. Pero el trabajo que hizo el estudio Laika en esta película es maravilloso, ya que se nota que es de este tipo de animación, pero está tan bien hecho que en muchas ocasiones casi ni se nota. El trabajo en cuanto al diseño de los personajes es 10/10, al darnos ambas versiones de varios personajes con distinciones notables y hasta resultados finales que son increíbles y a la vez perturbadores. El resultado de este estilo de animación es también apreciable, al darnos una profundidad, paisajes y un estilo 3D que agrada bastante a la vista. La fluidez de los personajes y de cada escenario está tan bien hecho que es increíble pensar en la cantidad de trabajo que tuvo esta película detrás de todo esto. Es como si en muchos momentos pensáramos que está hecha en parte por computadora, pero no, es 100% animado con Stop-Motion, lo cual sorprende bastante, la verdad. Los efectos de sonido están muy bien hechos, dándole esa sensación tan realista a cada escenario. La banda sonora es de lo más inolvidable de toda la película, con sonidos y armonías que generan fascinación, nostalgia y alegría, como también misterio y horror. Una banda sonora que logró vencer la prueba del tiempo junto con la película y ser recordada por siempre como de lo mejor que se puede encontrar en el mundo del cine. En fin, una película que es perfecta para ver, disfrutar, perturbarse y maravillarse a la vez.
Personalmente, le doy una calificación de 9.5/10 en lo que respecta al género de fantasía oscura, misterio, aventura y terror.
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