Empezamos la segunda parte de la temporada con un lider claramente separado del resto, y con un juego menos. Pero ésto aún no se ha acabado, y para abrir ésta nueva etapa, tenemos dos grandes partidos.
LIVERPOOL vs. MANCHESTER UNITED
LIVERPOOL ganó su último partido en Londres frente a los hammers 0-5 extendiendo su racha positiva a tres victorias. Es el único líder de la liga a seis puntos de su escolta. Nada que reprocharle a su ofensiva, liderada por Mohamed Salah y sus 17 goles, siendo uno de los principales autores de que los reds comanden el departamento de goles anotados con 45. Con todo, mucho se habla del posible traspaso de Alexander-Arnold a España, en vista de que su contrato vence en éste próximo verano. Sin embargo, su entrenador ha dicho de que el jugador está comprometido con el club y no hay efecto desestabilizador en este momento. Así que la afición cuenta de que éste fin de semana sigan los números favorables en Anfield, donde ésta temporada totalizan siete victorias, un empate y una derrota, con 18 goles a favor y 6 goles en contra. El rival vive una situación muy diferente.
MANCHESTER UNITED perdió su último encuentro en su estadio, extendiendo su racha negativa a tres derrotas, y lo peor es que en ese período no han anotado goles. Se ubican por cuarta vez en la campaña en la decimocuarta posición de la tabla, la peor que han obtenido en la temporada. Las preocupantes declaraciones de su entrenador ya hacen que aparezca la palabra "descenso" en el vocabulario frente a los micrófonos y en la prensa escrita. La gran interrogante es si recurrirán al mercado de invierno para traer algunas piezas que puedan cambiarle la cara al club. Tal vez sea más probable que en dicho período sean más los nombres que se vayan, los cuales ya son prescindibles para Amorim. Para éste encuentro, Rashford es una de las bajas confirmadas.
La última vez que el Manchester United ganó en Anfield fue el 17 de enero del 2016 con un gol de Rooney. En la fecha 3 de ésta campaña, los vencedores en Old Trafford fueron los reds.
TOTTENHAM vs. NEWCASTLE
TOTTENHAM es otro que atraviesa un difícil momento. Está en el puesto 11 de la tabla gracias al empate que obtuvo en su estadio frente al Wolverhampton 2-2. En los últimos siete encuentros ha ganado sólo una vez y empatado dos. Quiere decir que ha ganado sólo 5 puntos de los 21 puntos disputados. Muchos atribuyen ésta mala situación a las constantes lesiones que han tenido la pareja de defensores centrales Van de Ven y Romero, haciendo que se improvise en ésta zona. Davies, quien también es alineado en esa posición, es otro de los ausentes para éste encuentro, haciendo que Dragusin sea el llamado a ocupar la vacante. Se espera de que Udogie reaparezca y pueda echar una mano amiga (o en éste caso, un pie amigo) a la línea defensiva. Cuánto deben extrañar algunos a Dier. ¿Habrá algún fichaje éste mes para que pueda reforzar la defensa? Algunos hablan que podría llegar Tomori a Londres de nuevo. Eso está por verse. De igual forma, Bentancour y Richarlison aún no están recuperados. Los spurs están necesitados de obtener puntos en ésta peculiar campaña.
NEWCASTLE se ha recuperado en la tabla gracias a sus cuatro victorias seguidas, la última frente al Manchester United en la jornada 19. Con todo, tiene algo que mejorar cuando está de visitante para terminar de infundir miedo en el oponente, ya que tiene números parejos en ésta campaña, con cuatro victorias, tres empates y tres derrotas. Isak está haciendo un excelente trabajo en la delantera, cumpliendo el rol que se le ha asignado, por lo que es de esperar que se exhiba una vez más éste fin de semana. También destaca el rol defensivo que en conjunto están teniendo los dirigidos por Howe. Tienen 7 porterías invictas en ésta campaña, compartiendo el segundo lugar en ése departamento con Everton y Arsenal. Además, es el cuarto equipo que menos goles ha recibido, con 21. Y anoten ésta por allí: aún no han concedido su primer penalty en ésta temporada. Las urracas están deseosas de volverse a meter en puestos de Champions League y para eso tienen que ganar importantes encuentros como los de ésta jornada.
Actualmente, Newcastle está más arriba en la tabla que el Tottenham. Pero en la jornada tres de ésta campaña, cuando se vieron éstos dos, la realidad era inversa: Tottenham estaba quinto en la tabla y Newcastle de sexto. La victoria fue para Newcastle.
EL JUGADOR
GABRIEL JESUS está viviendo un gran momento. En los últimos tres encuentros del Arsenal ha sido titular y ha marcado tres goles y ha hecho dos asistencias. En ese período ha acumulado practicamente la mitad de los minutos jugados que tiene en ésta campaña. Seguramente lo volveremos a ver éste fin de semana aprovechando su buen momento. Recordemos que el brasileño ya ha ganado la Premier League con el Manchester City y ha acompañado al Arsenal en estas últimas campañas donde ha acariciado el trofeo. Es uno de los jugadores que aporta mucho al espectáculo.
No le perderemos la pista a otro derby de Londres entre el Crystal Palace y el Chelsea. Además, el Manchester City mide fuerzas ante el West Ham United para intentar salir de ésta mala racha. ¡Disfrutemos el fútbol!
We start the second part of the season with a leader clearly separated from the rest, and with one game less. But it's not over yet, and to open this new stage, we have two great games.
LIVERPOOL vs. MANCHESTER UNITED
LIVERPOOL won their last match in London against the Hammers 0-5 to extend their positive run to three wins. They are the sole league leaders, six points behind their nearest challengers. The Reds' attack, led by Mohamed Salah and his 17 goals, has been one of the main contributors to the Reds leading the scoring department with 45. However, there is much talk of Alexander-Arnold's possible transfer to Spain, as his contract expires this coming summer. However, his coach has said that the player is committed to the club and there is no destabilising effect at the moment. So the fans will be hoping that this weekend they will continue the favourable numbers at Anfield, where this season they have seven wins, one draw and one defeat, with 18 goals scored and six conceded. Their opponents are in a very different situation.
MANCHESTER UNITED lost their last game at their home stadium, extending their losing streak to three defeats, and worse, they have not scored a goal in that period. They sit for the fourth time in the campaign in fourteenth place in the table, their worst position of the season. The worrying statements of their coach have already brought the word ‘relegation’ into the vocabulary in front of the microphones and in the written press. The big question mark is whether they will turn to the winter transfer window to bring in some pieces that can change the face of the club. It is perhaps more likely that more names will leave in the winter transfer window, which Amorim has already made redundant. For this game, Rashford is one of the confirmed absentees.
Manchester United last won at Anfield on 17 January 2016 with a goal from Rooney. On Matchday 3 of this campaign, the Reds were the victors at Old Trafford.
TOTTENHAM vs. NEWCASTLE
TOTTENHAM is another struggling side. They are 11th in the table thanks to a 2-2 draw at home to Wolverhampton. In their last seven matches they have won just once and drawn twice. This means that they have won only 5 points out of 21 points. Many attribute this poor run of form to the constant injuries to central defensive pairing of Van de Ven and Romero, causing them to improvise in this area. Davies, who is also lined up in that position, is another absentee for this match, making Dragusin the one called upon to fill the vacancy. Udogie is expected to reappear and can lend a helping hand (or in this case, a helping foot) to the defensive line. How much some must miss Dier, will there be any signings this month to bolster the defence? Some talk that Tomori could arrive in London again. That remains to be seen. Similarly, Bentancour and Richarlison are yet to recover. Spurs are in need of points in this peculiar campaign.
NEWCASTLE have bounced back up the table thanks to four straight wins, most recently against Manchester United on matchday 19. However, they have some work to do on the road to do to put fear into their opponents, as they have an even record this season, with four wins, three draws and three defeats. Isak is doing an excellent job up front, fulfilling the role he has been assigned, so expect him to be on display once again this weekend. Also of note is the defensive role that Howe's side are playing as a whole. They have seven clean sheets this season, sharing second place in that department with Everton and Arsenal. They have also conceded the fourth fewest goals, with 21. And score this one over there: they have yet to concede their first penalty of the season. The Magpies are eager to get back into the Champions League places and for that they have to win important games like this one.
Newcastle are currently higher in the table than Tottenham. But on matchday three of this season, when these two met, the reality was reversed: Tottenham were fifth in the table and Newcastle sixth. The win went to Newcastle.
THE PLAYER
GABRIEL JESUS is living a great moment. In Arsenal's last three games he has started three goals and two assists. In that period he has accumulated almost half of the minutes played that he has in this campaign. We will probably see him again this weekend, taking advantage of his good form. Let's remember that the Brazilian has already won the Premier League with Manchester City and has accompanied Arsenal in recent seasons where they have been close to the trophy. He is one of the players who brings a lot to the show.
We'll be keeping an eye on another London derby between Crystal Palace and Chelsea. In addition, Manchester City will be in action against West Ham United as they try to get out of their slump, so let's enjoy the football!
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FUENTES / SOURCES
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