最近持續在看小說"大奉打更人"，雖然充滿玄幻元素，但也不乏古代中國的朝堂黨爭，帝王的平衡權力的手腕。
過去看過一些歷史講評，都會提到帝王對於權臣的制衡。我印象最深刻的就是曹操對於司馬懿的掌控，雖然這部分也有可能是後世之人的加油添醋，司馬懿歷經曹操、曹丕、曹睿三代對他的提防，但又想利用他的能力，還是擁有相當的權力。直到曹芳時代，實際掌權者為曹爽，失去對司馬家的提防，而發生高平陵之變。
曹真與其子曹爽都是曹家用來箝制司馬家的宗親權臣，可能也因為長期享有特殊待遇，漸漸地也失去政治上的敏銳性。我們常會在古裝劇中，看到皇帝臨終前有所謂的託孤大臣，事實上大多是因為擔心幼年繼任者受到權臣架空，所以劃分權力互相制衡，新的皇帝也需要參加這場遊戲。
清朝康熙的父親順治，臨終佈下的四位輔政大臣，希望能夠在離世之後，讓四個人互相制衡。康熙即位時只有八歲，如果不好好分化權力，集中交在一人手上，就可能發生司馬懿篡位的結果。後來鰲拜強硬作風在四方競爭拔得頭籌，已經隱隱有一人之下的感覺。
康熙後來設下陷阱擒獲鰲拜，才將朝堂權力奪回。如果當初沒有四位競爭者，也許鰲拜短時間之內就能掌控權力，將重要的官位都替換成自己人，整個清朝都會成為他的囊中物。
即使皇帝在成年時，也需要對大臣進行分化，避免不同部門聯合產生弊端，但過度分化又會讓行政效率低落。像是秦始皇一改周朝過度分化而失去實質權力的方式，將大權集中在少數人身上，結果離世之後權力落在趙高手上，等到子嬰設計殺了趙高後，也大勢已去。
而後劉邦得天下後，有感於秦朝的顛覆，所以後來開始清算功臣，就怕這些掌有功名權力的臣子學趙高。但過度的權力集中，也造成後來的呂后專政，其實也算是步上皇權旁落的田地，所幸呂后施政還是受到後世肯定，並沒有為漢朝帶來衰弱。
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