No podemos poner en duda que desde la antigüedad el amor ha estado presente en el arte. Aunque para nuestra retrospectiva pudiéramos irnos al propio surgimiento de la humanidad, remontémonos por un momento a la Antigua Grecia Clásica y permitámonos ponernos al frente de la diosa Afrodita, que surge desnuda y eterna desde la espuma del mar. Su cuerpo pálido y lleno de hermosas curvas es una oda clásica a la belleza y al deseo más humano, al amor por la carne y la pasión. Esculpida en mármol o pintada en las cerámicas, su belleza iba más allá de lo humano: era el amor a la perfección cósmica y a la propia creación humana.
| Grupo de Afrodita en el Partenón. |
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El tiempo pasa y llegamos a la Edad Media, donde podemos escuchar con ardor oraciones y cánticos religiosos que inundan nuestra cabeza. Es ahí donde el amor se escapa de las bellas olas marinas y se solidifica en el cristal translúcido de las vidrieras de imponentes catedrales góticas. En la silueta y figura de santos se filtra la luz, tiñendo el suelo y las paredes de misticismo y amor. Porque aunque no lo parezca, en esta sobriedad e imposición existe el amor: el amor como entrega y ascenso espiritual, en un camino hacia Dios como el amor mismo. Dante nos habla de esto en la Divina Comedia, donde Beatriz guía al poeta a través de los cielos como un acto de amor no al poeta, sino a Dios mismo. El arte medieval no reflejaba cuerpos que invitaban al placer, sino destellos de temor, manos unidas en infinita oración por la salvación y vírgenes que con sus pálidos rostros mostraban su devoto amor puro por su creador.
| Cologne Cathedral Window Detail |
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En el Gótico Tardío y de la mano de Jan van Eyck, se nos retrata a Giovanni Arnolfini y su esposa (1434) con una precisión casi asombrosa. Aquí el amor volvió a dejar de ser celestial, divino e infundado en el temor para convertirse en un pacto terrenal entre humanos, humanos con zapatos descalzos, suelos de madera y el espectador como testigo invisible a través de espejos. Las manos con timidez se tocan, o mejor, se rozan una sobre otra con temores ocultos. Y es aquí donde entre tantos detalles en telas y frutas descubrimos algo sagrado e íntimo, pero cotidiano, casi mundano y simple.
| Van Eyck - Arnolfini Portrait |
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| https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/33/Van_Eyck_-Arnolfini_Portrait.jpg/800px-Van_Eyck-_Arnolfini_Portrait.jpg |
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Y como el tiempo fluye en todas direcciones, llegamos al Renacimiento y la piel vuelve a desnudarse y mostrarse como amor sin pudor. Sería Botticelli en su Nacimiento de Venus (1485) quien volviera a desnudar el amor idealizado. Es salvada y rescatada la diosa pagana, más hermosa que siglos anteriores, navegando sobre su concha y surfeando el amor mismo, renaciendo quizás de las ruinas que quedaban de la Edad Media.
| La Nascita di Venere |
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Irónico y austero entró el siglo XX, con nombre de neoclasicismo se nos plasma una escena puritana rígida, como el amor de la época: un amor por conveniencia de lo establecido, del marco que encerraba el sentimiento, y hablamos de American Gothic (1930), que nos entregó Grant Wood. La pareja fría y rígida frente a la granja, horquilla y rastrillo en mano, nos hablaba del amor forjado en vínculos del silencio de campos con pocos cultivos, hambre y deber, y quizás en los ojos la añoranza de un erotismo clásico perdido.
| American Gothic |
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Parecía mentira que siglos antes Caravaggio con claros oscuros nos había inundado en el barroquismo de su Cupido (1602), desafiante y carnal, un amor entre mortales y dioses, sombras profundas que jugaban con amor, fe y riesgo. Esto se replicaría en El Juramento de los Horacios (1784), a través de un conflicto que solo pudo haber venido de la mano de Jacques-Louis David. Hombres que juran su vida en lealtad mientras las mujeres se sumergen en las lágrimas del futuro amor perdido, tenemos el poder del beso, pero no del beso de compromiso, en su lugar el beso de despedida y desconsuelo, el sacrificio de un deber que ahogaba el corazón.
| Amor Vincit Omnia | Oath of the Horatii |
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| https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0c/Caravaggio_-Cupid_as_Victor-Google_Art_Project.jpg/300px-Caravaggio-Cupid_as_Victor-_Google_Art_Project.jpg | https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/70/Jacques-Louis_David_-Oath_of_the_Horatii-Google_Art_Project.jpg/275px-Jacques-Louis_David-Oath_of_the_Horatii-_Google_Art_Project.jpg |
| Source | Source |
Y por tiempo saltamos otra vez quizás a uno de mis favoritos porque a comienzos del siglo XX Klimt le hace un regalo a la humanidad envolviéndonos en el manto de los amantes en El Beso (1908), oro y espirales adornan al amor, fusionan erotismo y transformación. Mosaico fundido entre bizantino, griego, humano y divino. En mi opinión, la obra cumbre del amor como arte total, el Apolo y Dafne de Bernini más vivo que nunca, amor que transforma cuerpos pero que puede ser fugaz y sólido a la vez, dedos en hojas, pies en raíces. Un éxtasis que transformaba, incluso en la pérdida.
| Der Kuss |
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| https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/40/The_Kiss_-Gustav_Klimt-Google_Cultural_Institute.jpg/290px-The_Kiss-Gustav_Klimt-_Google_Cultural_Institute.jpg |
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English
We cannot doubt that since ancient times, love has been present in art. Although for our retrospective we could go back to the very emergence of humanity, let us for a moment turn to Classical Ancient Greece and allow ourselves to stand before the goddess Aphrodite, who emerges naked and eternal from the sea foam. Her pale body, full of beautiful curves, is a classic ode to beauty and the most human desire, to the love of flesh and passion. Sculpted in marble or painted on ceramics, her beauty went beyond the human: it was the love of cosmic perfection and human creation itself.
| Group of Aphrodite in the Parthenon. |
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As time passes, we reach the Middle Ages, where we can ardently hear prayers and religious chants that flood our heads. It is there that love escapes from the beautiful sea waves and solidifies in the translucent crystal of the stained glass windows of imposing Gothic cathedrals. In the silhouette and figure of saints, the light filters, tinting the floor and walls with mysticism and love. Because although it may not seem so, in this sobriety and imposition there is love: love as dedication and spiritual ascent, on a path to God as love itself. Dante speaks of this in the Divine Comedy, where Beatrice guides the poet through the heavens as an act of love not for the poet, but for God himself. Medieval art did not reflect bodies that invited pleasure, but flashes of fear, hands joined in infinite prayer for salvation, and virgins whose pale faces showed their pure devoted love for their creator.
| Cologne Cathedral Window Detail |
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In the Late Gothic and through the hand of Jan van Eyck, Giovanni Arnolfini and his wife (1434) are portrayed with almost astonishing precision. Here love ceased to be celestial, divine, and infused with fear to become an earthly pact between humans, humans with bare feet, wooden floors, and the spectator as an invisible witness through mirrors. The hands timidly touch, or rather, brush one over the other with hidden fears. And it is here where among so many details in fabrics and fruits we discover something sacred and intimate, yet everyday, almost mundane and simple.
| Van Eyck - Arnolfini Portrait |
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| https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/33/Van_Eyck_-Arnolfini_Portrait.jpg/800px-Van_Eyck-_Arnolfini_Portrait.jpg |
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And as time flows in all directions, we reach the Renaissance, and the skin is once again bared and shown as love without shame. It would be Botticelli in his Birth of Venus (1485) who would once again unveil idealized love. The pagan goddess, more beautiful than in previous centuries, is rescued and saved, navigating on her shell and surfing love itself, perhaps reborn from the ruins left by the Middle Ages.
| The Birth of Venus |
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| https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0b/Sandro_Botticelli_-La_nascita_di_Venere-Google_Art_Project-edited.jpg/1024px-Sandro_Botticelli-La_nascita_di_Venere-Google_Art_Project-_edited.jpg |
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Ironic and austere entered the 20th century, with the name of neoclassicism, a rigid puritan scene is depicted, like the love of the era: love for the convenience of the established, of the framework that enclosed the feeling, and we speak of American Gothic (1930), which Grant Wood delivered to us. The cold and rigid couple in front of the farm, pitchfork and rake in hand, spoke to us of love forged in the bonds of the silence of fields with few crops, hunger, and duty, and perhaps in their eyes the yearning for a lost classical eroticism.
| American Gothic |
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| https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cc/Grant_Wood_-American_Gothic-Google_Art_Project.jpg/250px-Grant_Wood-American_Gothic-_Google_Art_Project.jpg |
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It seemed incredible that centuries earlier Caravaggio with chiaroscuro had flooded us in the baroqueness of his Cupid (1602), defiant and carnal, a love between mortals and gods, deep shadows that played with love, faith, and risk. This would be replicated in The Oath of the Horatii (1784), through a conflict that could only have come from the hand of Jacques-Louis David. Men swear their lives in loyalty while women are submerged in the tears of future lost love; we have the power of the kiss, but not the kiss of commitment, instead the kiss of farewell and disconsolation, the sacrifice of a duty that drowned the heart.
| Amor Vincit Omnia | Oath of the Horatii |
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| https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0c/Caravaggio_-Cupid_as_Victor-Google_Art_Project.jpg/300px-Caravaggio-Cupid_as_Victor-_Google_Art_Project.jpg | https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/70/Jacques-Louis_David_-Oath_of_the_Horatii-Google_Art_Project.jpg/275px-Jacques-Louis_David-Oath_of_the_Horatii-_Google_Art_Project.jpg |
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And again, we jump through time, perhaps to one of my favorites because at the beginning of the 20th century Klimt made a gift to humanity by enveloping us in the mantle of lovers in The Kiss (1908), gold and spirals adorn love, fusing eroticism and transformation. A mosaic fused between Byzantine, Greek, human, and divine. In my opinion, the pinnacle work of love as total art, the Apollo and Daphne of Bernini more alive than ever, love that transforms bodies but can be fleeting and solid at the same time, fingers into leaves, feet into roots. An ecstasy that transformed, even in loss.
| The Kiss |
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| https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/40/The_Kiss_-Gustav_Klimt-Google_Cultural_Institute.jpg/290px-The_Kiss-Gustav_Klimt-_Google_Cultural_Institute.jpg |
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